最不像巴菲特的接班人

华德-格拉汉姆-巴菲特1954年12月16日出生在奥马哈。他是沃伦-巴菲特和妻子苏珊的第一个男孩，他的名字取自巴菲特的人生偶像，父亲老霍华德-巴菲特，一名美国国会议员，以及投资大师本杰明-格拉厄姆。

相比于姐姐苏西的安静温和，霍华德出生时是一个“难缠”的宝宝，他总是吵个不停，“简直就像个关不上的闹钟，那时候房子里充满着嘈杂声。”

巴菲特与妻子苏珊一共生育三个孩子，他们分别是长女苏西、长子霍华德和次子彼特。从世俗的眼光看，三个孩子的爱好和成就都远不及父亲——苏西长期从事慈善事业，彼特热爱音乐，而霍华德则从5岁开始就对种田产生了浓厚的兴趣。施罗德在《滚雪球》一书中有这样的描述：霍华德5、6岁时，就喜欢拿着玩具在巴菲特家新买的大房子花园里到处乱挖，“他用玩具在花园里挖，苏珊把玩具拿走，为了找到它们，他会把房子搞得一团糟。”霍华德经常为玩具和母亲苏珊爆发战争，他甚至把巴菲特位于奥马哈的家的后院变成了一片玉米地。

与巴菲特的其他两个孩子一样，霍华德也没有大学文凭。他连续读了三个大学，却都以中途辍学终结。他年轻时就与一名比自己长六岁的离异女子有过一段婚姻，而他的第二段婚姻成功许多，生育了也许是巴菲特家族未来最成功的人物——现年28岁的霍华德-沃伦-巴菲特，被《福布斯》杂志评为最值得关注的未来明星之一，曾入选奥巴马的白宫政策顾问团。

相比于父亲在投资领域的非凡才华以及儿子在政治领域的才华，霍华德的才华看上去相当朴实，“他是那种更喜欢用沾满泥土的手驾驶拖拉机而不是干干净净地列席董事局会议的人。”媒体这样形容霍华德。

“我接受父亲的任命必须以不妨碍种地为前提。”在《60分钟》节目中，霍华德一再表示，不要将自己与父亲相提并论。

而一旁的巴菲特对大儿子赞誉有加，“不要将他与我比较，他找到了自己热爱的事业，就像我对钱的狂热那样热爱。”他半开玩笑地说道。

但事实上，根据《滚雪球》记载，巴菲特曾经对儿子的“不务正业”感到失望，“没有人会到超市去购买霍华德种的玉米。”他说。就像对妻子苏珊醉心的艺术领域毫无兴趣一样，巴菲特本人对农业没有一点兴趣，他认为农场不过是一个过度竞争的生意。

尽管如此，为了长子，他还是出钱购买了一个农场，然后以“租借”的方式给儿子使用。

在购买农场的资金问题上，巴菲特有言在先，“他绝不愿意多花一分钱。”为此，霍华德代表父亲在内布拉斯加州四处奔波，考察了大约100个农场，最终选中了一个叫做特凯马的农场，巴菲特为此支付30万美元。

父子俩签订的租借合同非常有趣，“年租金和我的体重起伏有关，简单地说，如果这一年我体重增加了，那租金也会上升，反之亦然。”霍华德回忆，“我猜想父亲有意通过这种方式帮助我控制体重，但效果其实并不怎么样。”

而巴菲特则在一旁补充道，之所以以“租借”而不是“赠送”的方式，是因为他不想让任何一个孩子认为，就因为自己姓巴菲特而可以轻易获得世界上任何东西。“我不想他们变成那些骄纵的小孩。”

霍华德日后还是成了一名成功的商人，他后来以远高于租金的价格将特凯马农场转租出去。如今，霍华德在伊利诺斯州以及内布拉斯加州拥有数百公顷的农场土地，用于种植玉米和大豆；此外，他还是包括食品业巨头康尼格拉集团等多家公司的董事，他还拥有可口可乐公司43%的股份。

据美国一家监测名人资产净值的网站Celebrity Networth报道，除了家族财富之外， 霍华德-巴菲特的净资产为2亿美元。除此之外，作为巴菲特家族子女，他还握有一批价值数千万美元的伯克希尔-哈撒韦股票。

另一方面，看上去老实的“农夫”霍华德其实在处理金钱问题上处处流露出父亲的处事风格。一次他负责为当地一家中学募集资金，那次募集资金的方式是销售学生制作的蛋糕，每个小蛋糕50美分，而每当有人拿出大面额钞票购买蛋糕并等待找零时，霍华德就会直视人群说道：“我们没有零钱，难道你们不知道这是募捐活动么？”直到所有人悻悻然地将大面额钞票投入捐款箱为止。

相比于自己的亲身生子女，巴菲特显然更欣赏自己的“另一个儿子”：微软创始人比尔-盖茨。2006年6月，在与盖茨夫妇相识15年之后，巴菲特对外宣布将全部资产的80%捐赠给比尔与梅琳达-盖茨基金会用于慈善事业。

“对于父亲的这个决定，我们当时一点都不感到吃惊，”霍华德回忆，“不过，这个消息依然让我感到有点沮丧。” 与巴菲特的其他子女一样，霍华德同样拥有以自己名字命名的私人基金会，资金主要来源于家族捐赠。他坦诚从父亲宣布向盖茨基金会捐赠资金至今，他不认为盖茨在“有效率地”花费这笔巨款。霍华德有一次对盖茨说：“你在非洲扶贫事业上投入的80%的钱都是无效的。”

“是的，是的，在农业方面霍华德是专家，而我只是个城市小子。”盖茨回应。

【编辑：汤志圆】