小时候每到过年，家里的大人们就会把里里外外打扫得干干净净，然后恭恭敬敬贴上年画和春联，高高兴兴地迎接新年到来。只是，当初那些被人们随手丢弃的废旧年画，如今重又焕发出了勃勃生机，成为人们收藏的宝贝了。

年画，亦称“喜画”，我国每逢岁末民间有张贴年画的传统，不仅有吉祥喜庆的祝愿，而且增添节日的欢乐气氛，表达了人们对美好生活的向往。

相传上古时侯，有神荼和郁垒兄弟两人，专门捉拿妖魔鬼怪，为百姓祈福纳祥。在汉代民间已开始张贴神荼、郁垒的画像，到后来就逐渐演变成为过年要张贴年画的习俗了。现存最早的年画是宋代的《隋朝窈窕呈倾国之芳容图》，画的是王昭君、赵飞燕、班姬、绿珠。年画的题材广泛，色彩艳丽，线条流畅，画意吉祥，通俗易懂，有故事有情节，生活气息浓烈，常见有神像图案、吉祥图案、历史故事、戏曲故事及市井风俗等，如春牛、婴戏、三星、八仙、合家欢、群仙祝寿等。年画的产地遍布全国，其中以苏州桃花坞、天津杨柳青、开封朱仙镇和潍坊杨家埠最为著名，素有“年画四大家”之美誉，此外四川绵竹、河北武强、陕西凤翔、广东佛山、福建漳州、安徽阜阳等地生产的年画也享誉全国。

虽然年画的品种和数量繁多，但因年代久远，能够流传下来且品相完好的年画已经是少之又少了，所以市场行情亦水涨船高，升值潜力很大。第一类是传统的木版年画。明清年画使用木版印刷技艺，近代随着石印技术的兴起，传统的木版年画逐渐衰弱，所以明清木版年画流传至今已经是凤毛麟角，价值不菲了。比如民国初期的木版年画每张价格在1000元以上，清代的木版年画每张价格在5000元-8000元之间，明末清初的木版年画每张价格在几万元左右。第二类是名家创作的年画。新中国建立后，许多著名画家积极参与年画的创作，百花齐放，推陈出新，其作品在思想上和艺术上堪称一流，比如贺友直创作的《小二黑结婚》、丁渔创作的《中国人民大团结万岁》、仇占国创作的《英雄八连访大寨》等年画每张价格均在几千元左右。第三类是“文革”年画。“文革”期间的年画突出政治性和宣传性，具有鲜明的时代特征，每张价格约在300元-500元之间，一套“样板戏”题材的年画5000元左右。

随着年画市场行情不断提升，过去很少出现赝品的年画也出现了仿制品，个别不法商贩把新年画用水揉搓后冒充旧年画欺骗收藏者，所以在挑选时要特别注意，在购买时先用手指在年画的边框处轻轻揉搓，凡是出现明显脱色现象的是旧年画，反之则是用激光或喷墨打印机做出的新年画。

【编辑：张长收】