在巴黎期间是他画风的转变期，他画面的色调由以前的灰暗色调变得色彩多姿、并且对比强烈，《戴草帽的自画像》、《唐基老爹像》《两朵向日葵》和《四朵向日葵》很好的表现了他画风的转变。另外经过了一系列的锻炼，梵高的构图与素描技巧也得到很大提高。

快乐的时光很快就结束了，由于他们几个人之间的矛盾，梵高离开巴黎来到了法国南部的阿尔，在这个到处都充满了温暖明亮的色彩：金黄、灿烂，他找到了理想的近乎完美的宿营地，在这个静谧的充满阳光的地方，梵高消化着他在巴黎学的东西同时又度过了他人生最美好的时光。

他创作了大量的关于麦田、向日葵和田园风光的画作，那些简单地插在花瓶里的向日葵,呈现出令人心弦震荡的灿烂辉煌。凡-高以重涂的笔触施色,好似雕塑般在浮雕上拍上一块黏土。厚厚的画布上黄色和棕色调的色彩以及技法都表现出充满希望和阳光的美丽世界。

除了灿烂的阳光，灿烂的星夜也是梵高在阿尔的一个主要做画对象。法国南方深蓝、忧郁而美丽的夜空与绚烂的星光给了梵高一个很好的发泄点。就如著名的《夜间咖啡馆》橙黄与蓝色这一对儿补色的大胆运用使得整个画面十分的鲜艳、明亮，给人以深沉强烈的震撼。“他时常觉得夜间比白天更充满了生气蓬勃的色彩, 所以几度跑到户外云画星星。画中, 在煤气灯照耀下的橘黄色的天蓬, 与深蓝色的星空形成同形逆向的对比, 好像在暗示着希望与悔恨、幻想与豪放的复杂心态。凡-高已慢慢地在画面上显露出他那种繁杂而不安、彷徨而紧张的精神状况。”（引自《西方名画与巨匠》）

在阿尔的梵高是由黄色和蓝色组成的，蓝色代表着孤独、忧郁，而黄色代表着强烈的希望、爱与热情。这两者不仅在颜色上是那种不相容的补色，在代表的感情上似乎也是矛盾的。但这正是梵高的特点所在，他孤独，完全的孤独，没有人理解他，他的画不能进入主流社会，然而他又有如火般的热情，太阳般的对世间、对人类的爱，这种爱与热情更是与生俱来的，。而热情与孤独，这从来就不是矛盾体，而且常常相反，最强大、最完全的热情往往与最强大、最完全的孤独如影随形。而同时承受这二者的，得到的却又是最强大、最完全的痛苦，这种痛苦，这种爱，这种热情，这种孤独表达在梵高的画布上就是那种纯纯的金黄，那种深深的湛蓝，和这两者之间形成的那种强烈、明亮而有冲击力的对比。

在艾尔期间，梵高还邀请高更来。他把高更视为知己，当高更只把他视为过客，他们两个之间其实有很深的隔阂。由于他们之间友情的破裂，凡高的精神受到很大的震动，他割下了自己的耳朵。由于他的疯狂举动，他不能再在阿尔住了，另外阿尔那充满爆发力的阳光只能使他的精神更加接近崩溃的边缘。提奥将梵高带到了离阿尔不远的圣雷米的疗养院。

在阿尔期间，梵高达到了他艺术的顶峰，在圣雷米他使他的艺术达到了完美。这时候的他，仍会时不时的发病，但他仍坚持在清醒的时候作画。这时最值得一提的是那已经被无数后人提了无数遍的《星空》。同样是运用补色，同样与夜空有关，阿尔时的《星夜咖啡座》仍是黄色占用了大半个画面，仍有那么一种激情与力量在内，蓝色夜空类似于点缀。而《星空》整个画面主要的色调却是蓝色，只是在表现星光、月光和人家的灯光时运用了橙黄色。这时那代表强有力的、不得不抒发的热情的黄色，已经被那代表着孤独与痛苦的深蓝所代替。在这一时期被梵高所钟爱的龙柏出现在画面的左侧，如果把“星空”看作一个视野的话，那么这株龙柏仿佛就在“看星空的人”的旁边，而这壮阔的星空是通过这株龙柏——或说和这株龙柏一起——看到的。而那龙柏在梵高作品中所代表的意境一直是一种不安、甚至恐惧和不能忍受现状、妄图改变的焦躁。龙柏的感觉似乎代表了“看星空的人”——抑或是“画《星空》的人”的感觉。龙柏背后，下面是平静的村庄和绵延的山脉，笔触缓和流畅；而上面就是那波澜壮阔、慑人灵魂的星空了。梵高的星空里到处充满了重重的、弯曲的笔触，这种笔触甚至有点像梵高刚来到巴黎时受点彩派影响时发明的那种长长的“点”。月亮、星星、云彩甚至是光，似乎都陷入了一种漩涡中，那断续的、蜿蜒的笔触引导着人们进入了一种遐想，让人不仅感到了空间的延续，还感到了时间的流动，时间与空间交杂在一起，给人的心灵带来了一种强烈的震撼。