"沙奇时期",1991–2003
萨奇提供赫斯特经费,让赫斯特作任何他想做的创作,而成果则于1992年在伦敦北部的萨奇艺廊的展览“新一代英国艺术家”展出。赫斯特的作品是“生者对死者无动于衷(The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living)”-一只保存在充满甲醛的玻璃柜中的鲨鱼。这件作品一共花了五万英镑,鲨鱼自澳大利亚捕获,花费六千英镑。一千年这件作品也有展出。因为这次的展览,赫斯特被提名为当年度的透纳奖,但最后的得奖者是英国雕刻家Grenville Davey。
1993年,赫斯特参加他的首个重要国际级展览:威尼斯双年展。他展出的作品是“母子分离(Mother and Child Divided)”,一只被剖半的母牛与小牛,分别放在甲醛玻璃箱中。1994年,赫斯特在伦敦萨本泰艺廊举办“有些生气了,有些走掉了(Some Went Mad, Some Ran Away)”展览,展出作品“远离羊群(Away from the Flock)”-一只保存在甲醛玻璃箱中的绵羊。展出期间,一位来自牛津的35岁艺术家马可·布里居(Mark Bridger)将墨汁倒进箱子里,并声称作品命名为“黑羊”。布里居随后被起诉,判处两年缓刑;该作品花了1000英镑以修复。
1995年,纽约公共卫生部门禁止他的作品“两个在干,两个在看(Two Fucking and Two Watching)”参加展出;这件作品是一只腐败的公牛与母牛,原因是“担心观众会吐”。此外,在首尔、伦敦以及萨尔茨堡都举办了个展。他还为布勒乐团执导了“乡村路”的MV;此外,他的作品“无感于绝对的腐败(No Sense of Absolute Corruption)”于纽约Gagosian Gallery展出;短片“到处游荡(Hanging Around)”于伦敦展出,由赫斯特编剧并执导,艾迪·依萨演出。同年,赫斯特获得透纳奖。
1997年,“知觉”展览在伦敦皇家学院开幕,“一千年”以及其他赫斯特的作品均参加展出,赫斯特的作品一如往常,引来极多的争议,但观众对于英国新一代艺术家的接受度亦比以往提升了不少。
1998年,赫斯特的自传兼艺术书籍“I Want To Spend the Rest of My Life Everywhere, with Everyone, One to One, Always, Forever, Now”出版,广受好评。他还与布勒乐团的艾力克斯·詹姆士以及演员凯斯·艾伦合组了名叫“:en:Fat Les|Fat Les”的乐团,推出的单曲Vindaloo(葡萄牙语中的一种印度菜)还曾登上1998年英国单曲排行榜的第二位。赫斯特并为小猎犬二号探测计划绘制一份彩色检测图表,让小猎犬二号探测器在火星登陆之后用来校正摄影机。他还受邀担任英国文化协会在1999年威尼斯双年展的代表,但他拒绝了,原因是“感觉不对劲”。他控告英国航空在低价航线“Go”的商标设计上侵犯了他的著作权。
2000年,赫斯特的雕刻“赞美诗”在萨奇艺廊的展览“蚁声(Ant Noises,是sensation的字谜)”展出。在报道中,萨奇以一百万英镑买下这部作品。赫斯特随后控告自己侵犯了这份雕刻作品的著作权,他史无前例地将这个雕刻复制了三份,并全部售出。9月,纽约举办了展览“达米恩·赫斯特:模型,方法,逼近,假设,结果和发现。”,在三个月内有10万名参观者,所有展出的作品全部售出。
2002年9月10号,911事件一周年的前夕,他接受BBC的访问:“整起911事件,与艺术作品在某方面有一些相似性...。当然,这起事件在视觉效果上很惊人,你不得不承认,他们(指引发事件的攻击者)做了一件谁都想不到的大事,尤其是对美国这样的大国。在某些方面他们的成就值得喝彩,因为他们让大部分的人都相形失色,尽管是一件非常危险的事。”
新闻稿刊出的一周内,赫斯特的发言引来各界的挞伐。他随后透过公司发表了声明稿: “对于我所引发的任何不快,尤其是对这起可怕的事件的受害者家属,我表达诚挚的歉意。”2003年四月,萨奇艺廊在伦敦郡议会举办展览,包括赫斯特的回顾展。这次的展览使两人之间的紧张关系进一步恶化,赫斯特甚至不把这次的展览纪录在他的个人履历之中。起因是赫斯特一件为了慈善事业而创作的作品-一辆被涂上他的商标图样的迷你-被煞有介事地展出,但赫斯特认为那只是即兴之作。这起事件也导致之后将在泰特现代艺术馆举办的回顾展被取消。他指责萨奇“幼稚”,“我可不是查里斯·萨奇的猴子.。。他只凭金钱的价值来评断艺术.。。他以为他可以靠金钱的力量来影响艺术,而且他一直执迷不悟。”
2003年九月,“不确定年代中的罗曼史”在伦敦白方块艺廊展出,展览和作品的收入据报道高达一千一百万英镑,使他的财产增加到三千五百万英镑以上,塑像作品“慈善(Charity)”被一位韩国百货公司的业主以一百五十万英镑买走,展示在他所开设的百货公司之中。这件作品高6.7米,重达六吨,是一位患有小儿麻痹、右腿装着铁制辅助支架的小女孩,并抱着一只猫和一个捐献箱。捐献箱是坏的,里头空无一物。
“慈善”的副本在伦敦哈克斯顿广场展出,摆设在白方块艺廊前。艺廊内的地下室有12个玻璃柜,分别代表耶稣的十二门徒。每个箱子里都装着血腥、恐怖的摆设,象征各个门徒的命运与遭遇。最后还有个空的柜子,代表耶稣本人。在艺廊楼上,有四个小玻璃箱,装着插满剪刀利刃的牛头。这样的作品被认为是传统天主教意象中“超凡的灵性体验”。同时,赫斯特从萨奇手中买回自己的12件作品,是萨奇所藏赫斯特作品数量的三分之一。总共的金额据报道高达八百万英镑。