《名媛克劳斯》，是马奈为《阳台》作准备所创作的

2011年底，英国文化部长艾德·维茨颁布了一项特殊限令，呼吁机构或个人筹资4390万美元，购买印象派大师马奈的画作《名媛克劳斯》，使她能够留在英国，限令时效至2012年2月7日。

《名媛克劳斯》是马奈离世后，美国现实主义画家约翰·辛格·萨金特从其后人那儿获得，带至英国境内保留至今。生活在19世纪末的名媛克劳斯，是法国当时有名的女音乐家，她也是马奈画中多次出现的模特。而英国发限令挽留的这幅肖像画，是画家为其著名作品《阳台》所作的素材。

　　美术史上，马奈被看作印象派绘画的奠基人，但马奈一生都在寻求学院派沙龙的认可。难得的是，《阳台》在诞生之初就有幸挂在了画廊的展示墙上，这位死后才被追加诸多荣誉的印象派大师对此一直倍感欣喜。

不太听话的儿子

从事艺术的人有很多种入行的缘由，有些出身贫寒，画画是为了谋生，有些来自世家，耳濡目染下天生就散发艺术气息，有些则机缘巧合被大师发现，一入行便跟随名师一路高走。1832年出生于巴黎的爱德华·马奈以上各项全都不占，如果非要说他的家庭与绘画有什么关系的话，那么他有一个略懂艺术的舅舅。舅舅常常会带小马奈到卢浮宫欣赏那些伟大的艺术，偶尔给他讲些素描知识，正是这些并不怎么专业的启蒙教育，滋长了小马奈对绘画的浓厚兴趣。

中学时一次上课，老师说到狄德罗批评有些画家画的帽子注定要过时。马奈就极不服气地反驳说：“这家伙是个笨蛋，画画要符合自己的时代，画出人们看得见的东西，根本不用考虑会不会过时。”这个时期的马奈几乎已经坚定了从事绘画的决心，他硬着头皮跟一向严厉刻板的父亲说起这件事，当即遭到拒绝，没有丝毫回旋的余地。这些看起来高尚而优美的艺术，在马奈的父亲看来，简直就是胡闹。

马奈的父亲是一名司法部的高官，出身于法官世家，母亲则来自外交官家庭，她本人还是国王的干女儿，说马奈身世显赫，也不足为过。父亲希望长子马奈将来像自己一样，在法律行业任职。

学生时期的马奈，除了对绘画颇有见解，其他方面的成绩平平，基本没有机会进入法律部门子承父业，父亲又不同意他学习绘画，他只好去报考海军军官学校，结果当然是失败。最后，17岁的马奈跑去当了一名水手，环游世界六个月。这个大男孩在给母亲的信中骄傲地宣称，他已经成为船上的绘画师，为很多人绘制了肖像。六个月后，马奈再次报考海军学校，同样落榜，这一次，父亲不得不遵从儿子的意愿了。1850年，水手马奈进入画家库图尔的画室，开始正式学习绘画。

不太忠诚的丈夫

马奈进入画室当年就遭遇了爱情，那一年他19岁，和大她两岁的苏珊娜·林霍夫相恋，苏珊娜是马奈弟弟们的钢琴教师，丰腴美丽极富风情，两个人一下就如胶似漆起来。三年后，苏珊娜生下了马奈的孩子。这段不道德的关系无法得到父亲的同意，苏珊娜和孩子被马奈的父亲拒之门外，一年后，父亲去世，马奈才正式和孩子的妈妈结婚。

他们的私生子起名莱昂·爱德华·林霍夫，对外声称是马奈的弟弟。马奈一生都没有承认是孩子的父亲，即使是面对最亲近的朋友。但是马奈对这个“小弟弟”格外疼爱，他有很多幅作品都是以莱昂为模特的，比如1861年的《男孩与剑》(现藏纽约大都会美术馆)、1868年的《画室里的午餐》(现藏慕尼黑新绘画陈列馆)。在他著名代表作《阳台》(也就是我们开头提到的那幅)中，小男孩莱昂也作为一个模糊的背景人物出现。有人猜测，家庭教师苏珊娜其实就是马奈父亲的情妇，也许莱昂是马奈的父亲所生。

马奈为妻子画过很多肖像画，撒娇地称呼妻子为“胖胖的苏珊娜”，极力赞美她丰韵的体态。但是，马奈不是一个忠诚的丈夫，作为后来广受追捧的艺术家，拈花惹草的事情干过不少。一次，马奈正在追随一名苗条的时髦女郎，正巧被夫人撞见，苏珊娜微笑着说：“这下被我撞见了吧。”马奈居然打趣说：“我以为是你呢。”

马奈一生从不掩饰对女性的喜爱，出身中产家庭的他性格开朗，为人风趣幽默。所有熟悉他的朋友几乎都众口一词：他的魅力、睿智和快乐，以及艺术家的优雅气质让人时常忘记了他的才华。马奈死时，在名人众多的送葬队伍中，还出现了许多美丽风情的女性。

不太安分的画家

尽管后来马奈极力反对他第一位老师库图尔的绘画风格，甚至毁掉了很多自己当时的作品，但事实上那段学习对他产生了十分重要的影响。马奈在库图尔的画室开始系统学习绘画，速写、做草图、定初稿，每一个绘画步骤都按部就班，受到典型的学院派训练。库图尔骄傲自负，自视甚高，常常称其他画者为“涂鸦者”，他坚持画作“理想化而不带个性”，马奈后来评价这位老师“画法枯燥”、“构图缺乏统一性”。

时间一久，马奈就厌倦了画室中模特按照传统摆出的夸张造型，他对她们大喊：“你们不能自然一点吗?”马奈给模特设计了最简单的造型，给她们保留了部分衣服，却被老师称为“干了一件蠢事”。

画室学徒期间，马奈一直流连于各大美术馆汲取养分，还游历了威尼斯、佛罗伦萨和罗马。1856年，他终于离开库图尔画室，走上了与老师恰恰相反的艺术之路。马奈临摹美术馆的名画作品，拜访沙龙的前辈画家，他的画作很注重光线、色彩和流利的笔触，刻意避免美化对象。巴黎艺术圈的沙龙对此根本没有好感，但马奈获得了一些激进年轻画家的喜欢。

1861年，马奈关于西班牙风格的画作为他赢得人生中第一次较大的成功，马奈一度过起追逐时尚的放纵生活：他几乎每天下午2点到4点间都到杜伊勒宫去露天写生，在树荫下画嬉戏的儿童和在长椅上累得东倒西歪的保姆。5、6点时，马奈会到托尔托尼咖啡馆，人们把他的画作争相传看，交口称赞。