在安思远看来，所有的铜镜都具有非凡意义。最让他印象深刻的是镜面上那些精致的动物图案和神灵主题，设计和工艺总能令人心旷神怡。

唐云龙纹铜镜；西汉 错金银龙鸟纹铜镜；战国晚期 三山纹铜镜
 

安思远（Robert H.Ellsworth）是个美国人，可他的英文名字远不如中文名字被人熟知，兴许这和他60多年来一直经营中国古董有关。他最成功的一单生意，应该是2003年以450万美元价格出售宋拓王羲之《淳化阁帖》给上海博物馆，轰动一时。关于“安思远”这个名字，据说是在耶鲁大学学习中文时，指导他晚清书画研究的学者兼收藏家王方宇给起的。王方宇发现这个年轻人在课堂上总是一副思绪万千的样子，于是便有了“安思远”。安思远的祖上做过美国康涅狄格州的州长，父亲是著名牙科医生，母亲是歌剧演员。他的收藏是从收集中国邮票开始的，这是上一代年轻人所热衷的业余爱好。

唐 局部鎏金瑞兽纹菱花式铜镜

1948年，19岁的安思远在一家经营亚洲艺术品的画廊工作，他得到了古董商爱丽丝·庞耐（Alice Boney，1901～1988）的赏识，有机会去了解中国陶瓷、家具和绘画等，以及日本、印度、泰国等亚洲艺术。庞耐是与卢芹斋（C.T.Loo）、戴润斋（J.T.Tai）等人同时代齐名的纽约重量级古董商，可以说她是美国第二代中国通的关键人物。曾有人评价说：“因为庞耐的出现，美国才能以不到50年的时间，了解到中国艺术品的价值。”也许这话有些夸张，但不可否认，在国际艺术收藏界，谈到庞耐是众人皆知，尤其是她在东方、中国美术上的专长，令许多晚辈尊敬与佩服。庞耐还为安思远引荐了纽约大都会博物馆远东艺术部的馆长艾伦·普里斯特（Alan Priest），他是西方研究亚洲艺术的先驱人物之一。看似不经意的每一步，实则为安思远的今后发展埋下了伏笔。

是年，安思远买进了他的第一方铜镜。“那时没有人对铜镜感兴趣，价格也因此很具吸引力。”安思远回忆着，“我认为铜镜的工艺相当精致，小巧的体积便于收藏和研究。铜镜在拥有功能性的同时，其抽象的几何图案或优美的人物造型令人叹为观止。”虽然那时的参考资料和书籍非常少，但是安思远仍然被铜镜独一无二的品质和美感所吸引。在收藏之初，安思远一定很难理解中国1000多年前，盛唐的皇帝李世民说出的一段流传千古的名言：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以知得失。”中国文化总是蕴含哲理，铜镜被赋予了观今鉴古的能力。这对西方人来说，不是易事。

关于铜镜之美的精髓，清末民初的著名学者罗振玉在《古镜图录》中有过精辟的解读：“古刻划之精巧，文字之瑰奇，辞旨之温雅，一器而三善备，莫镜若也。”中国古铜镜随历史社会的发展而各有不同形态、纹饰、铭文、内蕴、技艺等，各具特色。安思远有一方唐代犀牛花卉纹葵花镜，犀牛对视，衬以工整的折枝花草，翎毛昆虫。中国自古以来视犀牛为神物。纹饰中有一别开生面的元素：抛光镜面刻有一尊持钵端坐于莲花座上的观音。