从上世纪80年代至90年代，对马未都等最早的一批藏家来说，是最黄金的十年，除了文物商店开放的内柜外，处于萌芽状态的民间文物市场，也是他们常去的地方。然而，在很长一段时间内，这种民间的古玩市场，都处于半地下的状态。

这些自发形成的市场，缺乏规范，在这些地下经营场所，甚至会出现法律禁止出售的出土文物。究竟应该如何对它们进行管理呢?最初，政府相关部门对它们只是进行取缔和清理，而且实际效果并不理想。

进入上世纪九十年代后，市场经济的发展使人民物质生活得到了极大地丰富，人们对精神层面的追求促进了文化事业的迅速发展。而文物收藏的热度也伴随着人们对精神生活的不断渴求而逐渐升温，市场需求已经形成，文物商店这个惟一的收购和经营机构已经不能满足供需双方的要求。

于是，政府开始逐渐认可民间文物市场，同时也改变了对它的管理方式。

1992年是对民间文物市场规范化具有里程碑意义的一年。

国家文物局、国家工商行政管理局、公安部、海关总署于1992年联合印发了《关于加强文物市场管理的通知》，明确规定1911年至1949年间制作、生产、出版的文物监管物品经批准后可以在旧货市场销售。

就这样，在上世纪90年代初，北京形成了潘家园、古玩城等一批著名的文物监管品市场。

周继海是北京古玩城的老店主，也是一个很早就进入收藏界的藏家，他对古玩城的变迁，有十分清晰的记忆。

周继海介绍：当时咱们这个叫铁棚，劲松铁棚，这个就是古玩城的前身。那个时候工商局和这个文物局都有监管的部门在这个市场。这样的话呢让大家集中到这儿来卖，别去瞎卖。

同样是在1992年，还发生了另一个对中国文物市场发展有巨大影响的事件。

1992年10月11日上午10点25分，在北京21世纪饭店世纪剧场中，被称为“香港第一槌” 的胡文启敲响了拍卖槌。

92北京国际拍卖会拉开了序幕。

余平介绍：当时经过几方面筹措，这个商品也主要是通过文物商店的渠道，还有包括当时允许销售文物的比如说文宝斋，华夏，友谊商店等等，就是像这样有文物经营权的一些单位提供一些商品，最后我们最终经过专家审定允许上拍的是595件，我印象非常深刻，当时只有不到600件。

在这不到600件的文物中，包括国家文物局特别批准的232件1795年以前的文物。

92北京国际拍卖会上最古老的文物是一件西周青铜爵杯。爵杯是一种古代酒器，用以温酒和饮酒，盛行于商朝和西周初期。这次拍卖的青铜云纹爵杯生产年代为公元前11世纪至公元前771年。这是经国家特批的232件拍卖品之一，估价为1.1万至1.3万美元。拍卖从5000美元起价，经过几轮竞价，价格扶摇直上，最后台湾商人任兆福先生以2.8万美元竞价成功。

92北京国际拍卖会，是我国改革开放之后的第一场公开的文物拍卖。这场拍卖会引发的争论远远超出人们的想象。

许多人担心，文物拍卖会引起文物价格上涨，使博物馆等国家科研机构不能再低价征集文物。最重要的是，他们担心文物拍卖会让一些人只看到文物的经济价值，而刺激引发文物盗掘这样的犯罪行为。但支持者则认为，文物拍卖会有利于提高中国文物的价位，促进海外文物回流，也会有利于抑制非法倒卖文物。

当时，许多国内外媒体对这场拍卖会竞相报道。一些人专门购买50元一张的门票进入拍卖会场，仅仅只是为了观看拍卖的过程。

马未都介绍：其实1992年的拍卖当时还不对中国人，买东西是要交外汇人民币的，我买过一件，当时我也买过一件，那还是专门换的外汇去买的。那么真正到中国人可以随便买的时候，实际上是1994年底的嘉德公司的成立，1995年瀚海公司也成立，那么这是真正的使文物收藏进入了大众的视野，真正的使这个市场公开化。

92北京国际拍卖会一年之后，中国最早的拍卖企业陆续成立，文物艺术品拍卖走入人们的视野。

1993年6月20日，国有的上海朵云轩艺术品拍卖公司举办了书画专场拍卖会。

北京市文物商店下属的，北京瀚海艺术品公司在1994年成立，并且举办了首届拍卖会。

1993年5月，中国嘉德，中国第一个股份制，也是第一家综合性的艺术品拍卖公司成立。可是，当举办自己的第一场拍卖时，人们遇到了一个难题，那就是参加拍卖的文物从何而来呢?

当时，许多家有藏品的民间收藏者，对拍卖这种形式缺乏信心。工作人员为了征集拍品四处奔波，1994年3月，嘉德的第一场拍卖在经历重重困难之后终于开拍。