1957年5月，毛泽东给李淑一写信：“你如去看直荀的墓的时候，请为我代致悼意。”李淑一接到毛泽东的信后，即将她早年因梦到丈夫衣带褴褛，血迹斑斑而写的《菩萨蛮•惊梦》赠与毛泽东，毛泽东因此而写下了著名的《蝶恋花•答李淑一》，以寄托他对杨开慧和柳直荀的哀思。