20世纪以来的中国美术，其主要特征就是变革。这种变革，不仅是形式上的、语言上的，更是观念上的、精神上的。建立于20世纪初期的现代意义上的中国美术院校，即是20世纪中国美术历史上的重要现象，所以它既是变革的具体表达，也是变革的重要组成。