1978年改革开放之后，中国积极投入现代社会的浪潮，随着经济发展与城市的现代化，西方国家的城市生活和思维方式与经济开放同步，对中国产生了巨大的同化作用，却也与自身文化传统渐行渐远。中国经济近年来高速增长，尤其是全球金融危机以来中国社会所显示出的稳定繁荣，世界文化潮流在经济趋使下开始探讨中国经验，随世界经济重心的逐渐转移以及文化复兴意识的推进，华人收藏群体与艺术表现成为不可忽视的力量。也因此，在华人当代艺术中，「以古为新」成为新兴的表现核心，也成为全球华人新的时代命题；中国艺术开始回过头来肯定乃至重新验证传统的美好成果，对于先人智慧的尊崇转而成为对艺术传承脉络的讲究，使以东方文化为基础的艺术成为华人当代艺术中的一股潮流。而在市场价位上仍具有极大空间的「当代文人艺术」更成为下一波深具潜力的目标。
 

2012年初始，中国书画重镇杭州展开一系列的水墨主题特展。其实早在2007年，华人艺术市场开始蓬勃发展之际，两岸三地即以「新水墨」、「当代水墨」或「新绘画」等主题为名的大型联展以及伴随的学术梳理，无论2011年的成都双年展、推广当代水墨斐然有成的深圳双年展和广州三年展，皆对「中式美学」展开全新的审视。不只在华人世界，近年欧美重要艺术机构在国际间迅猛地展开华人市场布局，而今年更可说是世界的「水墨年」；英国大英博物馆和萨奇画廊都有以当代水墨为主题的大展，「中国文化」显然已成为国际间炙手可热的新显学。显然，中外学者、艺评家乃至艺术品经纪人纷纷在中国传统绘画中看到了令人惊喜的新元素与市场希望。
 

【编辑：江兵】