正是因为有着民间收藏团体的存在，香港艺术市场在苏富比、佳士得进驻之前就有着很大的潜力和活力。上世纪70年代初，国际知名的拍卖公司英国苏富比也正是看到了香港艺术市场所散发的人文活力，看到了香港鳞次栉比的古玩店铺，才起了进入亚洲、进入香港的念头，举办首场亚洲艺术品拍卖会，为中国文物艺术品交易市场翻开了全新的篇章。当年苏富比的首拍引起了一批香港收藏家的瞩目，其后更是吸引了来自日本、新加坡、中国台湾等地藏家的垂青。也正是从这个时候起，西方人也开始私下揣摩亚太藏家对于中国传统瓷器、书画、珠宝首饰等文物艺术品的偏爱，其中尤其以东亚、华人藏家为最。进而自1976年开始，香港每年定期举办春秋两次大型拍卖会，这种定期的固定拍卖会，促成了全球文物艺术市场的新模式。直到1986年苏富比的同行，另一家国际著名拍卖公司佳士得在香港举办了首场拍卖会，正式落户香港，使得香港文物艺术品市场的买气大增，也为之后香港在市场中的地位做了铺垫。其实，在苏富比、佳士得两公司进驻香港之前，文物艺术品交易中心是伦敦、纽约以及东京，但现在香港这个城市确实后来居上。尤其是在近年来中国当代艺术被热炒的情况之下，中国当代艺术拍卖成为了香港苏富比、佳士得的重点项目，拍卖纪录不断被刷新，而不少西方藏家也将香港看做抛售中国当代艺术最佳的获利点，加上香港零关税自由港的特质，其在艺术品市场中的地位也在不断加强。
苏富比抢先入驻香港
苏富比和佳士得作为国际顶级的两家拍卖公司，自然也颇有点同行是冤家的意思，两家公司的竞争体现在方方面面之上，尤其是在开拓新兴市场方面，更是竞争颇为激烈，在两家的竞争中，苏富比抢先进入了香港的市场。其实早在1969年，苏富比就曾尝试过进入亚洲，当年在日本东京举办了一场艺术品拍卖会，但结果并不令人满意，作为一家西方的拍卖公司，要想在日本本地占据市场份额，并以此为契机整个亚洲市场更是难上加难，所以1973年，苏富比的创始人之一朱汤生看准了商机和潜力无限的香港，决定在香港开设办事处，着手准备和举办中国艺术品的拍卖，当时香港的艺术品市场尚处在萌芽阶段，苏富比的进入迅速打开了香港艺术市场的缺口。虽然是当时市场的一块处女地，但70年代香港本地藏家也开始在国际艺术品市场上崭露头角，当时连卡佛的何邓菊向朱汤生提出双方在香港合作的建议。经过朱汤生与香港本地大藏家及业内人士的接触和了解，确定了1973年在香港举办首届拍卖会，这与当下苏富比与歌华合作，成立苏富比(北京)以进入内地市场的策略何其相似，虽然眼下受碍于相关政策无法拍卖文物艺术品，内地公司可以大大舒一口气，但不能不承认，在苏富比进入内地之后，将会成为内地公司最大的竞争对手之一。当然，虽然苏富比建立之初是以主营中国瓷器工艺品为主，但在立足香港之后，有对香港本地及东南亚藏家的口味进行了市场调研，在立足优势项目的基础上开拓其他收藏门类。80年代香港苏富比开始引入中国近现代书画拍卖业务，1995年举办了中国油画拍卖，但后来却中断了很久，直到2004年开设中国当代艺术的专场拍卖，以及近年来增加的东南亚艺术专拍。除了与中国传统艺术品相近的门类之外，翡翠专场、邮票、手表拍卖也出现在了苏富比常见的项目之中。
佳士得 后来居上分一杯羹
比起70年代就进入香港的苏富比来说，佳士得的步伐比苏富比几乎晚了10多年，直到1985年才在香港开设办事处，1986年10月才正式成立香港佳士得。虽然从时间上看，香港佳士得在苏富比已经培育香港市场10多年的基础上不存在太大的优势，但好在佳士得的全局观比较强烈，1991年成立台北办事处，1992年建立新加坡办事处，1994年在上海设立办事处，1996年在北京设立办事处，其后又在韩国、新加坡、马来西亚、泰国、印度等地先后开设了办事处，多点开花式样的布局，让相关佳士得的亚洲策略显得严谨了许多，这也是佳士得能在苏富比拥有10多年优势的基础上，依旧后来居上，厚积薄发的基础。香港佳士得于1986年举行首场拍卖，推出十九及二十世纪中国书画及翡翠首饰珍藏，翌年举行中国陶瓷及工艺精品拍卖，香港本地藏家和东南亚藏家反应热烈。在达到预期效果的基础上，香港佳士得定于每年的春、秋两季举行拍卖会，这也是内地公司纷纷效仿的前身。同苏富比一样，在首拍成功之后，香港佳士得也在不断开拓新的收藏门类和专场设置，1991年成为首家以中国当代油画作为独立专场进行拍卖的拍卖公司，1994年又称为首家以西方珠宝作独立拍卖项目的拍卖公司。1996年又首先举行了中国宫廷艺术专题拍卖。2002年有首度推出了韩国当代艺术品，2005年秋季则成为了首家开设亚洲当代艺术专场的拍卖公司。由此我们不难看出香港佳士得对于亚洲市场的看重，在香港佳士得看来，亚洲正处于一个急速发发展的富庶时代，有着深厚的业务资源和市场空间。所以虽然进入香港的时间比苏富比晚了10多年，但多年的精心布局，使得香港佳士得可以更好的掌控其在亚洲市场的战略部署同时，也将香港作为了其在亚洲经营艺术品拍卖的枢纽。
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【编辑：江兵】
