近30年的研究表明：意大利文艺复兴时期，在精英阶层中，女性也接受了人文主义的教育，并且出现了为数不多的人文主义女性，她们成为美术史上第一批女性赞助人。同时，在16世纪，有少数妇女成功地进入了职业艺术家的行列。