12月17日，尽管受到欧洲一些收藏机构的撤拍警告，法国艾德拍卖行还是坚持拍卖了一枚中国清朝的乾隆玉玺。这枚玉玺最终被一名神秘的电话竞拍者以112万欧元(约合921万元人民币)的价格拍得。
在中国古代，玺之寓意为受命于天，至尊无上；世代基业，兴隆昌盛。据史书记载,“自秦以来，天子独称玺，又以玉，群臣莫敢也。”玺就是印，但只有皇帝的印才能称为玺。自公元前221年，秦王嬴政统一中国始称皇帝，初制宝玺，到清末溥仪退位，历经2000多年，中国历史上共有494位皇帝，都把玺作为皇权和国家威严的象征。
拍卖风波
玉玺是中国的国宝。12月17日现身法国艾德拍卖行的这枚玉玺，据说是清朝乾隆皇帝的玉制印章。玉玺高2厘米、长4.5厘米、宽3厘米，整体呈墨绿色，印章上刻有“御书房鉴藏宝”6个汉字。艾德拍卖行在其目录上称，“该玉玺来自一个法国家庭的私人收藏，是一枚从19世纪末保存至今的家族藏品。”据报道，玉玺拍卖前接到“欧洲保护中华艺术协会”的多次警告。该协会称，“这枚英法联军1860年从圆明园盗取的玉玺，是中国皇帝御书房的珍贵文物，如果艾德不撤拍，将对其提出偷盗罪和掩藏偷盗罪的起诉”。艾德拍卖行老板贝拉尔则称，“玉玺上的刻字证明它来自乾隆和嘉庆皇帝的私人御书房，这个御书房在紫禁城，不在圆明园。”
“欧洲保护中华艺术协会”由法国著名亚洲文物鉴定专家高美斯创办，旨在帮助中国收回流失在世界各地的文物。17日晚，艾德拍卖行就此事发表公告称：“玉玺成功拍卖为这场由欧洲保护中华艺术协会引发的误导和争论画上了句号。该协会一直拒绝正式委托诉讼人而自行交涉，且错误地将玉玺的来源定为对圆明园的掠夺。虽然协会主席高美斯先生提出私下收购，但这不是我们拍卖行的惯例。”
业内人士称，玉玺拍卖风波再次引发人们对于流失海外的中国国宝的关注。近年来，我国跨洋追索文物小有成功，但仍困难重重。2009年，法国佳士得拍卖两尊圆明园兽首，引发争议。今年11月，英国宝龙拍卖行原计划拍卖两件圆明园流失文物，在中国有关方面的交涉下，最终撤拍。
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