2008年，45岁丹尼斯·索普迷失了自己，当时的他不仅仅是个艺术家、工人，更是4个孩子的父亲。那一年，他离开了家，游荡在墨尔本的街头，借酒浇愁， 麻烦不断，终因故意伤害罪被判入狱。
4年的牢狱生活里，唯一能让索普坚持下来的动力就是艺术创作。4年后，他在圣基尔达的一家画廊里，展出了自己狱中创作的艺术作品，同时坚定的表示，他再也不会走上犯罪的道路。
索普说：“如果有机会，就要好好把握，坚决不能再犯罪。在监狱里，你没有身份，没有自我。只能画画，用文化来表达你自己，那是最主要的事情。”此次展览名为“密闭5”，主要展出当地一些囚犯的艺术作品，而此次展览也属于一个降低累犯几率的试点项目其中的一部分。
令索普感到高兴的一个现象是，在开幕式当晚将有更多的艺术家，而他们中的大多数人去年还是监狱里服刑的犯人。
名为“火炬”的艺术社区组织在评估该计划的时候发现，26名释放后仍有联系的犯人中，有18人没有再犯。
在过去的18个月里，澳大利亚联邦政府出资，派一位名为肯特·莫里斯的土著艺术总监前往13所监狱进行访问。期间向118名犯人提供他们艺术创作需要的材料，并鼓励他们进行艺术创作。
根据澳大利亚官方2009年公布的人口数据显示，全国人口中原住民的比例仅为2.5%，但是他们在全国囚犯总数中所占的比例高达25%。从数据上显示，原住民的犯罪率高于其他公民，而且累犯率也更高。
“火炬”项目旨在打破这种犯罪的恶性循环，鼓励社团组织与艺术行业紧密联系，帮助释放后的囚犯回归正常的社会生活。
正如索普所说，通过艺术降低犯罪率，能够为政府节省数百万的资金开支。“我曾经迷失，但是现在我通过画画找到了重生的路并走上正途。” 尽管该项目获得了绝大多数人的认可和鼓励，但由于没有持续的资金保证，“火炬”项目仍然前途未卜。
“火炬”项目官方表示，已经从联邦司法部的相关部门获得了资金支持，但是发言人表示，不能将这项扶持认为是国家应该承担的责任。
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【编辑：文凌佳】
