中国画，也叫国画，顾名思义，就是用中国传统的绘画工具笔、墨、纸、砚，按照中国人的审美习惯所作的画。国画有着悠久的历史和优良的传统，在世界美术领域中自成体系，独树一帜。
传统的中国画“画分三科”：人物、花鸟、山水。所谓“画分三科”，即概括了宇宙和人生的三个方面：人物画所表现的是人类社会，人与人的关系；山水画所表现的是人与自然的关系，将人与自然融为一体；花鸟画则是表现大自然的各种生命，与人和谐相处。三者之合，构成了宇宙的整体，相得益彰，体现了“天人合一”的艺术思想。
正是中国画自身特有的艺术魅力和独特的审美取向，使其具有了特定的艺术价值。人们在发现中国画市场价值的同时，中国画市场的大幕就已被逐步拉开。从上世纪80年代起，中国画艺术品市场就开始启动，1990年代中期出现近现代书画的一次上涨波段，也激发了国内拍卖市场第一次比较集中的投资热，出现了种种炒作现象，也成为很长一段时间国内拍卖市场的特色。
自2003年以后，中国画市场投资就开始进入爆发性成长期，在2004年至2005年间，中国艺术品市场出现了前所未有的高涨局面。春拍是书画市场的晴雨表，仅2005年的春拍，北京、上海等地的24家拍卖行，就一共推出中国书画作品19062件之多，成交额达到人民币32.98亿元。如此巨大的交易额更是刷新了中国画市场的一个又一个拍卖纪录。但是，2006年春拍高潮后，中国画市场行情出现了大幅回落的现象，无论在作品的数量和拍卖额上，还是在作品的成交率上，相对于2005年都有了较大幅度的下降。
2008年以后的市场上，书画大家的精品和一般作品的价格差距越来越大，形成了古代书画精品价格高涨，近现代大家精品唱主角的局面，如齐白石、李可染、徐悲鸿等人的作品持续成为市场关注的热点，价位一直处于上升地位，显示收藏投资界对于艺术品价值的再定位。而当代书画作品也面对同样的调整，仅仅按照尺幅论价，已经越来越难以成立，人们也开始区分何为精品、何为应酬应付制作。而且，随着当代人社会观念和艺术审美观的变化，也出现了当代水墨或新水墨的创作风格，这在过去十多年只是国画市场的小小支流，到这两年逐渐引起不少关注，年轻一代新水墨画家也逐渐受到重视。他们的作品既有国画传统的笔墨运用与意趣取法，也有现代艺术的一些处理手法和构图，适应了新一代藏家的兴趣，未来发展可期。
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【编辑：徐瀹槊】
