目前有80多个国家和地区发行了中国的生肖邮票
其中美国是亚洲以外最早发行生肖邮票的国家
罕见6国联合发行蛇票
金蛇狂舞，如今过大年，蛇的舞步可不仅限于中国国内。在国外，日本也有了这么个老规矩发行生肖邮票，美国、法国、新西兰、加拿大等国家早就亮相蛇年生肖邮票，过起中国年。
算一算，亚洲地区以外最早发行生肖邮票的国家是美国，自从1993年首度发行，如今发行中国特色生肖邮票已经满20年。中国2009世界邮展集邮研究报告显示，目前有80多个国家和地区发行了中国的生肖邮票。
美国：发行20年设计灵感来自儿时记忆
从上月16日起，蛇年邮票就已经在美国全国邮政局同步发行，这已经是美国发行中国特色生肖邮票的第20个年头。
“喜庆的中国红，被点燃的鞭炮，以及爆破后纷飞的红色纸屑。”美国蛇年邮票显示出国人如此熟悉的年味儿，当然是由行家华裔艺术家麦锦鸿设计。
据美国中文网报道称，麦锦鸿从2008年起，就开始为美国邮政总局设计中国春节系列纪念邮票。这位香港出生、纽约华埠长大的艺术家，已经是第六年与美国邮政总局合作，推出中国农历新年纪念邮票。
对于今年“爆竹”形象的选取和设计，灵感正是来自于麦锦鸿儿时在纽约华埠爱烈治街的春节记忆。“我记得童年时，在爱烈治街，我整晚都会听到鞭炮声。第二天早晨，我就会和朋友冲下楼去，在满地的红色纸屑中寻找没有点着的爆竹。”他说。
麦锦鸿告诉记者，和今年的爆竹一样，过去的每一个象征图案背后，都有一个和春节有关的自己的故事。过去几年的设计，他都是将生肖图案缩小至邮票左上角，邮票中央的主题图案，则是另外一个代表农历新年的元素，比如过去设计中出现过的舞龙、金橘、水仙，以及今年的爆竹。对此，麦锦鸿解释说，这些与春节密切相关的元素，比单纯的生肖动物，更能勾起华人对于春节的记忆，引发共鸣。
美国邮政总局自1993年发行第一枚生肖邮票以来，每年都发行一枚生肖邮票。当年，美国是想借此来肯定几代华人对美国社会发展做出的贡献。不过，麦锦鸿说，从2008年开始发行的第二套农历新年邮票，早已超越了庆祝华人传统节日、肯定华裔贡献的单纯意义。
加拿大：蛇票赛过龙票
“早上9点多邮局刚刚开门，就已经有顾客排队等候。”蛇年邮票在加拿大分外抢手。据加拿大《明报》报道称，虽然在中国传统生肖文化中“蛇”的魅力远不及“龙”，但邮务公司今年发行的蛇年邮票的数量还要多于龙年邮票的发行量。
今年，加拿大邮务公司发行了550万枚蛇年国内邮票，比去年的龙年邮票多出25万枚。在发行邮票上，加拿大并不比美国落后。1997年开始发行中国生肖邮票的加拿大邮政总局，如今也已经延续传统16年。
加拿大版的蛇票虽然设计师是加拿大人，但票面的汉字“蛇”邀请了中国书法家谭超常书写，他是继兔年邮票之后，再次受当局之邀，为蛇年邮票写下“蛇年迎春”、“蛇年吉祥”和“蛇年接福”等吉祥语。
加拿大邮政总局相关负责人约翰·凯恩曾在接受《法制晚报》采访时称，“生肖邮票绝对是超级流行，而且深受收藏者钟爱。”
他们当初之所以决定发行生肖邮票，“主要是因为很多收藏者的请求，加拿大有很多的华裔以及亚裔收藏者，他们特想让我们发行这样的邮票。”
据介绍，加拿大在1997年1月7日首次发行了生肖邮票，而且在发行完全套生肖邮票后，仍在继续发行。每年加拿大的生肖邮票，从“诞生”到完成需要历时18个月。而且每年发行的生肖邮票几乎都被销售一空，特别是比较高端的限量版。
蛇年罕见：6国联合发行生肖邮票值得收藏
找华人艺术家合作的法国，有剪纸传统的新西兰，这些都已经很常见。今年罕见的是，6个国家联合发行生肖邮票。
据报道称，为迎接2013年中国生肖蛇年的到来，加纳、圭亚那、坦桑尼亚、格林纳达、利比里亚、塞拉利昂6个国家首次联合发行了一组中国传统生肖邮票。6个国家联合发行生肖邮票，在邮票发行历史上当属少见。他们发行的12枚邮票，图案取材于中国历代著名画家的绘画作品。
中国2009世界邮展集邮研究报告显示，目前有80多个国家和地区发行了中国的生肖邮票。专家表示，由于现在华人遍布全球，华人邮票市场潜力很大，不少国家发行中国生肖邮票，很受华人欢迎。
外国邮票价格炒得不高且发行量较小，所以不必太担心购到假票。在国内，也有一群邮友专门收藏外国邮票。众多外国邮票中，生肖邮票在国内的关注度相对较高，值得收藏。
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【编辑：李杨雷】
