现代设计作品的范畴虽然很大，但是如果从历史发展来看，还是有准确的收藏对象的。以家具设计为例，阶段的划分和具体的设计师都很确定：工艺美术运动(theArts and Crafts )、新艺术运动( ArtNouveau)的作品现在都非常稀缺，藏一件是一件。我这些年经常看艺术交易会(在美国不少城市会每年举行一次，一般叫做artshow，或者商业一点，叫做art expo)，很注意设计产品的拍卖情况，工艺美术运动、新艺术运动、Art Deco的产品偶有出现，价格都相当不错。作品少，保存状况一般比较良好，专业的收藏家喜欢，博物馆也喜欢。
从1932年纽约现代艺术博物馆的收藏开始，美国和西方不少艺术博物馆都建立了设计部，收藏设计产品，收藏的范围也逐渐扩大，包括现代各个时代的重要作品，比如荷兰“风格派”(deStijl)，维也纳工作同盟(Wiener Werkstate)、维也纳“分离派”(VienaSecession)、德国包豪斯都是收藏的对象，包豪斯的马谢•布鲁尔( Marcel Breuer)、玛丽安•布朗特(MarianneBrandt)的作品最受青睐；而美国流线型风格时期的设计作品也很热络。1950年代前后，采用蒸汽定型技术的夹板家具涌现，也立即成了收藏的新对象，查尔斯•伊姆斯夫妇(Charlesand Ray Eames)、保罗•麦克伯(Paul McCobb)、佛罗伦斯•诺尔(FlorenceKnoll)、哈里•贝尔托亚(Harry Bertoia)、埃罗•萨里宁(Eero Saarinen)、哈维•普罗博(HarveyProbber)、弗拉基米尔•卡冈(Vladamir Kagan)、芬恩•祖尔(Finn Juhl)、阿尼•雅克布森(ArneJacobsen)的家具作品全部成为收藏对象，在各个大博物馆中都可以看见。
1970、80年代的后现代主义设计也很快成为经典，意大利重要的设计集团“孟菲斯”的作品，特别是艾托尔•索扎斯(EttoreSottsass)的设计，格外受到收藏家和博物馆的关注。我是在1989年见到索扎斯的，那时候纽约现代艺术博物馆已经收藏他设计的家具和陶瓷作品了，连他设计的奥利维蒂打字机也是收藏的对象，我问他的感受，他笑笑说：一个人还活着就进了博物馆，多好的感觉啊！因为设计是生活用品，因而收藏的对象永远都是身边的用品，有些时候觉得真是唾手可得。在美国，我看见过有专门收藏苹果电脑古董的收藏家。我自己在1990年前后曾经有一部早期的苹果电脑，后来用坏了，又搬了几次家，也不知道扔到哪里去了，若保留到现在，大概也是经典作品了呢。
设计产品的数量比较大，界定什么是值得收藏的，什么不值得收藏，这个度的把握不容易。我自己的看法是，大凡进了设计史的基本都有收藏价值，因为那些作品总是或多或少的在设计发展过程中起到过重要的影响作用的，有历史的价值，设计的价值。翻翻设计史，从19世纪中期到现在，来来去去，大概有500多个重要的设计家，他们的作品我看都有一定的收藏价值。
有些人以为只有过去的设计家的作品才有增值的空间，从我自己观察的情况来看，倒不尽然，一些现在还很活跃的设计师，比如马克•纽逊(MarcNewson)，朗•阿拉德(Ron Arad)、菲利普•斯塔克(PhilipStarck)这样的明星设计师，他们早期的设计品被收藏后增价数十倍，价格远远超越了一般设计产品。
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【编辑：文凌佳】
