欧登伯格（右）和帕蒂·穆乔（Patty Mucha，后来成了他的第一任妻子）在贾德森纪念教堂表演“城市快照”(1960)。
把“街道布景1”(1960)运送到纽约的鲁本画廊(Reuben Gallery)。
在纽约现代艺术博物馆举行的两场展览是关于克拉斯·欧登伯格的。霍兰德·科特(Holland Cotter)写道：“克拉斯·欧登伯格于20世纪50年代末60年代初在纽约创作出的波普艺术作品，无人能及。”
他说自己的第一件知名的艺术作品就是在那里找到灵感的，具体地说，是从“麻袋做的垃圾袋”中、从那一带的新生态涂鸦中、从那里互相竞争的犹太文化和拉丁文化中找到了灵感。他接触这些街头能量真是恰逢其时，当时杰克逊·波洛克(Jackson Pollock)和弗朗兹·克兰(Franz Kline)炫丽的抽象画已显老套，但是没人知道下一个艺术潮流是什么。“那是一个蓄势待发的时刻，”他说。他列举了所有已准备好华丽登场的艺术家，比如雷德·格鲁姆斯(Red Grooms)、艾伦·卡普洛(Allan Kaprow)和吉姆·戴恩(Jim Dine)，他本人自不必说。
本次展览探讨的正是那个时期，展览名叫“克拉斯·欧登伯格：《街道》和《商店》”(Claes Oldenburg: The Street and the Store)，得名于令他声名鹊起的两件作品。欧登伯格早期的装置作品重现了纽约都市肌理的细节场景，原本是最早几场“行为艺术”表演的背景，表现出他疯狂、愤怒甚至热衷政治的一面。当我们把注意力都放在他后来欢快的波普艺术作品上的时候，几乎忘掉了他的这一面。那件早期作品也许与当今的艺术潮流更契合，令欧登伯格获得了新的关注。
欧登伯格最著名的作品很可能是他在20世纪60年代末期创作的软雕塑，比如用软乙烯基塑料缝制的巨大的扇子、棒冰和电话。也有可能是他在之后几十年里创作的巨大的公共雕塑，比如加利福尼亚州威尼斯海滩边巨大的双目望远镜，这件作品是他和妻子库斯杰·范·布鲁根(Coosje van Bruggen)一起创作的，后者是一位荷兰艺术史专家，2009年去世。但是研究欧登伯格的学者们渐渐意识到，他所有欢快的波普艺术作品都根源于他非常早期的、略带焦虑的城市作品，比如即将在现代艺术博物馆展出的那些作品，而且当人们理解那些根源以后，他那些好玩的雕塑就显得更有份量了。
