蹲虎(1996) 83x152
上山虎一般采用抬头望月的姿势，饰以松枝明月，显得宁静深远，寓意平安无事。下山虎采用饿虎扑食的姿势，常常配上雪景山石，突出虎威，用来镇宅避邪。
现代绘画大家彭友善的虎画早就享誉画坛，1986年虎年春节彭友善的画虎专题节目曾在中央电视台一套节目黄金时段播出，一时之间，“虎癖居士”威名远播海内外。但是外人较少了解的是，彭友善画虎成癖，既是个性使然，又有时代的特殊背景。
上世纪三十年代初，彭友善就读于中央大学艺术系美术科，师从徐悲鸿先生习西画。不久因二哥彭友贤留法归来，任职于武昌艺术专科学校绘画系，他遂转学武昌艺专，随二哥继续深造。彭友贤善长画虎，从写生入手，他告诉友善，在法国巴黎的博物馆里，陈列着世界上各种老虎的标本，而中国的东北虎，是世界上形体最大，最漂亮的老虎，威武雄壮，花纹斑斓，具有一种迷人的阳刚之美。友善听后勤奋地向二哥学习画虎技法，常到动物园去观察写生，日积月累，不仅对虎的外形，肌肉和骨骼了如指掌，还熟悉了虎皮上的花纹走势及组成规律。俗语说“画龙画虎难画骨”彭友善笔下之虎，不仅得其骨肉，而且得其精气，彭氏兄弟都长于画虎，友善却更出于蓝而胜于蓝。
二十年代的中国画坛上，以画虎驰名的有四川的张善子，张善子是张大千的二哥，他曾先后三次以《红楼梦》中的十二金钗为画题，画过十二幅老虎讽喻苛政的时代。抗日战争爆发，张善子又在丈二白布上画了28只老虎象征中国二十八个省的人民都纷纷起来救亡，画题就是《怒吼，中国》。彭友善画虎虽晚于张善子，当年的画名亦无张善子显赫，但造诣并不低于张善子，且从西画入手，虎之骨肉、神气、动态更为生动活泼。1932年，第一次画《白虎图》后，彭友善曾四易其稿，五画《百虎图》，最后一稿画于1983年，适值古稀之年，此画曾有美术评论家黄苗子的题跋：“虎虎有生气”。
其实彭友善从青年时代起即以画题广泛著称，举凡人物、山水、走兽、花鸟、鱼草无不精妙，尤以反映当代社会及国家民族命运的大型人物画而蜚声艺坛。抗战前后的《难民行》、《逃亡》、《同舟共济》，抗战胜利时的《全民雀跃庆和平》及解放初期的《方志敏漆工镇暴动胜利图》、《永生》等即为其代表之作。及至20世纪50年代中期以后，严酷的环境使人物画可以轻易地上纲上线与政治挂钩，带来难以预料的灾难，而花鸟小品又难以完全抒发他内心汹涌的艺术激情，画虎就成为恰当的形式载体。”
彭友善画虎数以千计，不仅有六十余年的画虎创作实践，他还总结画虎经验写就《画虎艺术》一书。该书于1988年出版，在书中他总结出“画虎六法”：一曰取势生动，能动则活，故势之要诀在动。二曰情节入胜，情节必须丰富周致有高度概括，要能引人入胜，耐人寻味。三曰布置确当，无论千变万化，不可有失平衡。四曰用笔虚灵，无论点、线、面，下笔务求不板结、不软弱、不牵强、不做作。五曰气韵连贯，必须体现作者的精神气质与思想感情。六曰风格新异，虎威震山河，气礴天地，是中华民族精神的形象体现，故应以气胜。求新求异并非追求怪诞，而是在传统与前人的基础上力求有别，力求风格新颖，意境高超。”这“六法”是彭先生“中西合璧”、多年画虎的经验总结，也是他对蕴涵在画面之中的民族文化的体味。
千古以来，画虎名家不少，但是像彭友善这样精辟地总结出画虎经验的还是少见。更为可贵的是彭友善不仅擅长画虎，而且人物，花卉俱精，倡导中西合壁，既善于抓住形象。又有深厚的传统功夫，既重视写形，更重视写意，从而使画面生趣盎然。
2012年彭友善美术馆在南昌市八大山人景区开馆，彭友善先生是迄今为止，艺术“大红袍”系列中仅有的三位赣籍画家之一，与傅抱石同为现当代艺术成就卓著的美术大师。
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【编辑：文凌佳】
